El Niño ay isang natural na klima pattern kung saan umiinit nang mas mataas sa normal ang surface water sa central at eastern Pacific Ocean. Kapag nangyayari ito, naaapektuhan ang galaw ng hangin at ulan sa iba’t ibang bahagi ng mundo, kasama na ang Pilipinas. Ayon sa mga climatologist, bahagi ito ng mas malawak na El Niño–Southern Oscillation o ENSO cycle na may kasamang La Niña at neutral na kondisyon. Hindi ito isang bagyo o isang partikular na weather event, kundi mas malawak at mas matagal na pagbabago sa klima. Karaniwan, tumatagal ang isang El Niño episode ng ilang buwan hanggang mahigit isang taon, batay sa historical records.
Mahalaga ang El Niño sa Pilipinas dahil may direktang epekto ito sa ulan, temperatura, at suplay ng tubig. Batay sa mga paunang ulat ng mga ahensyang pangklima, kadalasang nauugnay ang El Niño sa mas kaunting pag-ulan sa maraming bahagi ng bansa, lalo na sa dry season. Maaari nitong maapektuhan ang agrikultura, gaya ng ani ng palay at mais, dahil mas natutuyo ang lupa at mas umiinit ang panahon. Ayon sa initial na datos mula sa mga water utility at dam operators, binabantayan din nila ang lebel ng tubig sa mga dam na pinagkukunan ng irigasyon at inuming tubig. Dahil dito, nagiging mas mahalaga ang maagang paghahanda at tamang impormasyon para sa mga komunidad.
Sa siyensiya, sinusukat ang El Niño gamit ang temperatura ng dagat sa isang partikular na bahagi ng Pacific at mga pattern ng hangin sa atmospera. Kapag lumampas sa itinakdang threshold ang pag-init ng dagat at tumagal ito ng ilang buwan, itinuturing itong indikasyon ng El Niño event, ayon sa mga international climate centers. Batay sa mga paunang datos, tinitingnan ng mga eksperto ang kombinasyon ng sea surface temperature, hangin sa itaas, at pressure patterns para makumpirma ang yugto ng ENSO. Ginagamit din
